Het voorlopige slotakkoord kwam woensdag met de mededeling dat Stork wordt
overgenomen door de Britse investeerder Candover voor 1,5 miljard euro.

Een overzicht: De geschiedenis van Stork begint al in 1835, maar als datum van
de officiële oprichting van het bedrijf geldt 4 september 1868. Die dag
opent de ondernemer Charles Stork een machinefabriek in Hengelo.

Stork fuseert in 1954 met Werkspoor, het bedrijf dat in 1827 was
gesticht op initiatief van Koning Willem I. Stork krijgt in dat jaar ook een
beursnotering.

Door overnames in volgende jaren dijt Stork alsmaar uit. Een belangrijke stap
neemt Stork in 1996 met de overname van de vier gezonde delen van de
failliete vliegtuigbouwer Fokker.

Stork opereert in de daarop volgende jaren als leverancier van hoogwaardige
technologie aan klanten in de lucht- en ruimtevaart, textiel- en
voedingsindustrie. De resultaten in 1999 vallen tegen en nopen tot ingrepen.

In de periode van 2003 tot 2006 gaat het redelijk goed met het bedrijf
uit Naarden en laat de koers een vertienvoudiging zien. Toch lukt het Stork
niet echt te profiteren van het gunstig beursklimaat. De onderwaardering van
het aandeel Stork wordt in 2006 geschat op 10 à 15 procent en een aftocht
van de beurs wordt door het bestuur voorgelegd aan de aandeelhouders.

In juli van dat jaar wijst een 17 miljoen euro kostend onderzoek uit dat de
beëindiging van een beursnotering vooralsnog niet haalbaar is. De risico's
zijn te groot. De druk van aandeelhouders op het bestuur neemt ondertussen
toe.

De hedgefondsen en grootaandeelhouders Centaurus en Paulson willen dat het
concern zich volledig richt op de luchtvaartdivisie en de andere
bedrijfsonderdelen verkoopt. De rechter besluit in januari 2007 drie
commissarissen te benoemen, onder wie voormalig premier Wim Kok. Zij moeten
proberen een oplossing te zoeken voor de impasse waarin Stork met zijn
grootaandeelhouders is geraakt.

Dan dient zich in juni een mogelijke oplossing aan: Stork maakte bekend
gesprekken te voeren met de Britse investeerder Candover. Het leidt tot een
overnamebod van 47 euro per aandeel.

Het bestuur, de commissarissen en de centrale ondernemingsraad scharen zich
achter het bod van de Britten. Niet in de laatste plaats omdat Candover de
divisies van Stork bij elkaar wil houden em daarmee de strategie van de top
van het bedrijf onderschrijft. Ook Centaurus en Paulson kunnen ermee leven.

Vanuit IJsland begint Marel, fabrikant van machines voor de voedselverwerkende
industrie, zich te roeren. Marel heeft al geruime tijd geleden een begerig
oog laten vallen op de divisie Food Systems van Stork, die slachtmachines
maakt.

LME, het investeringsvehikel dat Marel aanvoert, bouwt gestaag zijn
belang in Stork uit naar 43,3 procent. Daardoor krijgt Candover niet de voor
de overname vereiste 65 procent van de aandelen in handen en trekt daarop
zijn overnamebod in.

Achter de schermen bleek een overname nog steeds een van de mogelijkheden.
Woensdag 28 november blijkt een deal beklonken. Candover biedt nu 48,80 euro
per aandeel ofwel 1,5 miljard euro in totaal. Na een geslaagde overname
krijgt Marel zijn zin: Food Systems komt in IJslandse handen tegen betaling
van 415 miljoen euro. Iedereen tevreden, ook Centaurus en Paulson die met
een behoorlijk rendement op hun investering afscheid nemen van Stork.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl